“2000人葬身于虎口，當地80人村莊慘遭一天吃掉32人”這就是發生在60多年前的故事，聽起來是不是有點讓人覺得匪夷所思，毛骨悚然？這是真實發生在60多年前湖南的虎災。
老虎在中國歷史里，一直是一種頗有爭議的物種，它不僅象征著勇猛，也被人視為圖騰，例如古代的虎賁軍、虎符之類，然而，在實際里，它也是一位兇猛血腥的動物。
據史料記載，明清之前東南地區就時常鬧虎災，有相關人士還曾統計如下：“北魏至元末，千年歷史共計老虎傷人16處，其6處為東南，因此華南虎，由此而來�！�
在明清時代，老虎出沒更是不計繁多，因為人口增量，導致虎出叢林，明代205均次，清朝時期為309均次，隨著開發越廣，人口增加，虎災也愈演愈烈。
上世紀50年代的湖南，由于改革，政府為了解決群眾的衣食住行、就業問題，相繼對省內眾多荒山開墾，過度的開墾也造就野嶺減少，導致很多森林內的動物被迫棲身于群眾視野。
例如當時的野豬、山牛、老虎紛紛跑出來禍害田地莊稼、乃至于“太陽未落去，老虎撞門來”，在當時，政府還專設有持槍民兵守護，但由于村莊眾多，難免無法雨露均沾。也就在這一年，餓虎出山了。
1952年初，餓虎相繼在湖南省份周邊村莊到處傷人，當時中南軍政委員還發出指令：“招各地森林獵戶上山圍捕大型傷人動物，凡打死一頭野豬獎勵谷一斗、打死山牛獎勵谷兩斗�！倍匣⒂捎诒容^兇猛，需上報，如果量多，還需要派遣民兵。
自1952年起，當地常年受虎群危害，據當地不完全統計，10年間，湖南周邊有接近2000余人先后葬身于虎口。
其中良田破壞、家畜損失不計其數，而這場虎災最嚴重之時，曾一個80人村莊一天之內被老虎吃掉32人，還因此政府調遣眾多老兵前去圍剿，當場用機槍掃射死兩只老虎，一只為330斤，一只為234斤。
上面這張照片是1955年12月一名湖南獵戶，騎在已經打死的老虎背上，表彰留戀攝影。這個打虎英雄叫陳耆芳。早年的陳耆芳，只是當地一位小有名氣的老獵戶，并不專門獵虎。但到了1952年，這位64歲的老獵戶卻拍案而起，發誓從此要專殺猛虎，虎患不除不封刀！
這背后，還有一個悲慘的故事。1952年深秋的一天，陳耆芳讓年僅14歲的孫子陳青乃，到自家地里挖紅薯，但直到天黑，孫子也沒有回來。感覺不對，陳家人趕到田頭，卻只找到一只鞋。從腳印分析，陳耆芳斷定孫子遭遇了虎患。
孫子遇害，令老獵人憤恨難平，他發誓從此要追殺此虎。陳耆芳連夜調配出一種毒藥，在處理完孫子后事后，帶著兩個兒子出了家門。從這一天開始，陳耆芳父子3人開始了長達3年的叢林追獵。
陳耆芳含恨出手，一年獵虎竟達40余只，附近縣城的精干獵手先后慕名而來，他的打虎隊也由父子3人迅速發展到50多人，獵虎手法也多種多樣，有陷阱、弩、獵槍、圈套、炸藥等。陳耆芳常將隊員分成6組，以耒陽縣城為中心縱橫深山幾百里圍獵猛虎。
隨著名氣越來越大，邀請“打虎王”陳耆芳到湖南省其他地方幫忙的人也越來越多。在毛主席的故鄉韶山那邊，據說有只猛虎重達300公斤，當地沒有人能收拾得了它。聽說陳耆芳最能打虎，所以政府把他們幾個隊全部調集到韶山打虎。
1955年12月的一天中午，應邀前往韶山一帶除害的“打虎隊”終于發現了虎蹤，陳耆芳穩住隊員，尋找有利地形布下毒箭陷阱，接著率打虎隊圍住山頭，等待合適時機出手。一個小時后，山林恢復了平靜。
陳耆芳帶人摸了上去，好家伙，一頭200多公斤重的大虎中毒倒斃在地，身長丈余，額上赫然有個“王”字！
1958年，陳耆芳為民除害，成績卓著，還赴京出席了全國勞模大會，被授予“打虎英雄”稱號，與大會代表一起受到周恩來總理接見，并合影留念。
“打虎王”陳耆芳和他的隊友以及其他打虎隊兩年打虎下來，湖南其他地方的華南虎已難見蹤跡。華南虎在向更深更偏僻的深山轉移，以避開人類的捕殺。此時的虎群，悄然轉移到川貴交界的雪峰山。
也許是偶然中的必然， 1957年，雪峰山腳下發生了“百虎圍村”的最駭人聽聞的事件。
1957年9月的一個午后，湖南通道縣高坪村雪峰山南麓一個不足80人的小村莊，來了一位30出頭、來收山貨的漢子。這位進村的貨郎名叫謝耀宗，就在謝耀宗前腳走進高坪村，后腳村外就出了大事。
先是牛突然都沖回來了，接著狗都不叫了，村頭有人拼命敲鑼，有人在驚叫。高坪村這天午后經歷了223年建村史上最驚魂的一天！
村子陸續被大批老虎圍困，老虎們非但不肯散去，反而越集越多，最后達到上百只。這種狀況一直持續了三個晝夜，最終餓虎們竟然無視村民燃起的火堆和鑼聲，狂風般沖進村中，將所有牲畜洗劫一空，并且還順帶叼走了一個不慎走出屋門的小女孩。
通道縣遭遇百虎圍村的見證人謝耀宗，已于1986年去世，他的兒子謝長華于2006年寫出了《獵神與虎王》一書。據他推測，當時可能是有一只虎王率領這群老虎來圍村。
當年通道縣的副縣長、當地人稱 “打虎縣長”的姚榮義，對于為何會出現百虎圍村的現象百思不得其解。不過這位老人對當年虎群襲擊村莊，叼走小女孩的事情依然記憶清晰：“（老虎）吃人就吃得慘啊，背上背一個，肚子里一個，連娘一起三個，扛到山上那伢還在哭�！�
發黃的照片、磨損的虎牙、破舊的虎皮，一場從炎陵到整個湖南省的虎患、一場從耒陽到通道的追剿，一場前后延續達十年之久的餓虎之災，就這樣真實地發生在湖南大地上。
2007年10月3日，陜西一個名叫周正龍的農民，宣布他拍到了野生華南虎，這個消息一出，立刻在媒體上被炒得沸沸揚揚。大家爭論的焦點是：這老虎是不是真的？姑且不論這“周老虎”是真是假，時間不過短短50年。
50年前，耒陽的陳耆芳可以十天打只虎，還因為打虎，被請上北京；50年后，陜西的周正龍，卻因為號稱拍到了活老虎，在全國甚至世界范圍引來關注。歷史到這里，又走出了一個輪回。
換到今天來思考，餓虎之災的突如其來與激烈的收尾，是在湖南山林中逍遙縱橫了數百萬年的華南虎消失前的最后一場表演。因為手段落后、認識和方法有限，打虎，成了當年解決人與山林間矛盾的唯一手段。
但這結局卻提醒著我們，經濟發展了，社會進步了，人類應該發揮出均衡與和諧的大智慧，才能不在將來留下遺憾。
現在人們的保護意識和觀念有所提高，但就像羅翔老師講的，一定要平衡功利主義和極端理想主義，我們應采取現實主義看待問題。不要為了保護動物而把人類利益棄之不顧，也不要不顧生態平衡而把動物趕盡殺絕。
